1987年,剧雪考入上海戏剧学院表演系,指导教师是李学通。1991年毕业后进入中国人民解放军空军政治部话剧团。
1986年,在陈强,陈佩斯父子主演的喜剧电影《父与子》中饰演三丫,开始演艺生涯。剧雪剧照1989年,在淳于珊珊,周里京主演的电影《百变神偷》中饰演女主角夏嘉慧。1990年,搭档陶慧敏主演电影《出嫁女》,在片中饰演荷香。1991年,在抗战电影《烈火金钢》中饰演村女,开始与何群导演合作。1992年,出演了何群执导的两部电影《消失的女人》和《女子戒毒所》。1993年,主演剧情电影《凤凰琴》,该片获第14届中国电影金鸡奖最佳影片奖。剧雪1994年,在根据王朔小说《永失我爱》和《空中小姐》改编,冯小刚首部执导的影片《永失我爱》中饰演空姐杨艳,凭借该片剧雪获第十五届中国电影金鸡奖最佳女配角奖。1995年,与葛优共同主演何群执导的喜剧电影《上一当》,在片中饰演一个为家事担心,而又要掩饰的实习女教师。1996年,与张国立共同主演何群执导的剧情电影《混在北京》,在片中饰演出版社的美术编辑季子。1998年10月19日,参演的电视连续剧《琉璃厂传奇》在北京电视台第一套节目黄金时间播出。1999年,领衔主演何群,孟卫兵联合执导的剧情电影《澳门儿女》。2000年,主演的电影《因为有爱》获得中宣部五个一工程奖；同年,主演的乡村题材剧《有你的冬天不冷》获得第一届中国电视电影百合奖。剧雪2002年,参演夏雨,梁静主演的爱情喜剧电影《警察有约》,在片中饰演五顺；同年,与尤勇,何涌生合作主演人物传记题材剧《张学良将军》,在剧中饰演张学良的第三任妻子赵一荻；同年,与濮存昕合作主演古装历史剧《曹操与蔡文姬》,在剧中饰演文学家蔡邕的女儿蔡文姬。2003年,领衔主演电视剧《亲情树》,在剧中饰演性格比较倔强的孙雨欣,凭借该剧获得第24届中国电视剧飞天奖优秀女演员奖。2004年,领衔主演宋江波执导的剧情电影《灿烂的季节》,在片中饰演金豆的代理妈妈,凭借该片获得第10届中国电影华表奖优秀女演员奖；同年,在胡军主演的古装历史剧《朱元璋》中饰演马皇后。2007年,与程前领衔主演电视剧《中国女法官》,在剧中饰演经验丰富的中年女法官姜尉华；同年,在何群执导的年代剧《茶馆》中饰演寡妇张秀英。2009年,在以全国模范教师,海南师范大学教授郭力华先进事迹为原型的电影《最后的讲座》中饰演郭力华。2010年,领衔主演根据女教育家,妇联领导人,民主党派领袖吴贻芳为原型改编的电影《永贻芬芳》；同年,搭档何冰主演都市情感剧《青春四十》,在剧中饰演美丽淳朴,善良柔弱的超市收银员叶红。2014年,主演赖声川执导,改编自契诃夫作品的舞台剧《海鸥》。2015年9月,与蒋雯丽主演的话剧连台戏《让我牵着你的手》,《海鸥》在施光南大剧院上演。2017年2月17日,主演的纯爱舞台剧《情书》首演于上海东方艺术中心；5月,获得上海·静安现代戏剧谷壹戏剧大赏年度最佳女演员。
剧雪的前夫是导演何群。